Filtración

Explicamos los tipos de filtración (por gravedad y por succión) y cómo elaborar un filtro de papel.

Contenidos:

1. Introducción
2. Filtración
3. Elaboración de un filtro de papel

La mayoría, si no todas, de las muestras líquidas del laboratorio clínico están formadas por varias sustancias. La sangre, por ejemplo, está compuesta en más de un 50% por agua y aproximadamente el 45% son células en suspensión. También, contiene proteínas en suspensión y iones disueltos, entre otros.

Para poder separar los compontes de una mezcla se dispone de multitud de técnicas, por ejemplo:

• La centrifugación, la filtración, la decantación, la diálisis y la electroforesis son técnicas que permiten separar partículas en suspensión.
• La destilación es una técnica que permite la separación de dos líquidos.

La filtración es un método que permite separar las partículas sólidas dispersas en un líquido mediante la utilización de un filtro. El filtro es un cuerpo poroso que permite el paso del líquido, pero no de los sólidos dispersos de tamaño superior al de sus poros. Existen dos técnicas:

• En la filtración por gravedad se coloca el filtro en un embudo sobre un recipiente contenedor y la separación se produce por efecto de la gravedad: el líquido atraviesa el filtro y cae en el recipiente, mientras que el soluto queda retenido en el filtro.
• En la filtración por succión o al vacío se coloca el filtro en un embudo Buchner y el recipiente contenedor que se utiliza es un matraz de Kitasato, el cual incorpora un sistema de succión que provoca el vacío en el mismo, favoreciendo la filtración por acción de la presencia.

Tipos de filtros

• Papel filtrante.
• Membranas de microfibras de vidrio. Tienen mayor resistencia química y permiten múltiples filtraciones.

El filtro debe ser liso si lo que se quiere recoger es el sólido filtrado. El filtro de pliegues suele usarse cuando se quiere recoger el líquido.

Los filtros de papel suelen ser rectangulares, circulares o semicirculares, por lo que deben doblarse para poder utilizarlos. A continuación, se muestran los pasos para la obtención de un filtro de papel liso, un filtro de papel plegado y un filtro de papel para Buchner.

Filtro liso

Filtro plegado

Filtro para Buchner

La filtración por succión se realiza con un embudo de Buchner. El filtro que se utiliza en este embudo es un papel circular que se coloca en la base del embudo. El filtro debe recortarse de modo que quede ajustado en el embudo, ni demasiado holgado ni demasiado ajustado.